Pregovori između Republike Hrvatske i Europske Unije službeno su započeli 25. listopada 2005. nakon političke odluke Europskoga vijeća o otvaranju pregovora i sazivanju bilateralne međuvladine konferencije o pristupanju. Održana je prva sjednica međuvladine konferencije između država članica Europske Unije i Republike Hrvatske na kojoj su razmijenjena opća stajališta Europske Unije i Republike Hrvatske.
Nakon formalnog otvaranja pregovora slijedi faza koja se naziva screening. To je analitička faza pregleda i ocjene usklađenosti nacionalnog zakonodavstva države kandidatkinje, svrha screeninga je utvrditi postojeće razlike u svakom poglavlju pregovora između zakonodavstva države kandidatkinje i pravne stečevine Europske unije. Screening se provodi za svako poglavljepregovora posebno.
